已往，有一個窮人，窮得象教堂里的老鼠(mouse)，他的孩子多得如絲網里的洞。

　　有一日，妻子對他說：

　　“孩子爹，反正我們的生活過得不象生活。你出去試試運氣，也許能找到一個工作。否則，我們只能把牙齒放到擱板上去，很快就會餓死。”

　　妻子給丈夫烤了餅，放進旅行袋里。這樣，窮人就出遠門了。

　　他在路上走啊，走啊，竟碰到了一個魔鬼。

　　“窮人，你上哪里去?”魔鬼問。

　　“我去找一個朋友，想試試運氣。我們一路走，怎么樣?”

　　“好的，我贊成。我們去打糧食吧，現在是秋天，麥子成熟了，是農忙時節。我們打多少，就分多少。”

　　他們就這樣商量好啦。之后，找到了一個主人，去給他打糧食。他們從早一向工作到晚上，可是糟糕的是，窮人餓得十分虛弱，一點都打不動，而魔鬼身強力壯，他只要輕輕揮動一下，麥捆上的麥粒就全打下來了。

　　晚上，麥子打完了，主人看了看說：“小伙子，你們干得很出色，只一天時間，就打完了一切麥子。我要好好酬謝你們。”

　　窮人和魔鬼把麥子堆成一堆，麥殼堆成另外一堆。主人給他們拿來了容器，給他們分糧食，窮人問主人：“麥殼給嗎?”

　　主人笑了一下說：“麥殼隨你拿多少。”

　　窮人拿了容器，倒出麥子，又在旁邊堆起一堆麥殼。堆好麥子和麥殼后，窮人問魔鬼：

　　“老兄，你遴選吧，要大堆的，依然小堆的?”

　　魔鬼看了一看，麥堆很小，麥殼堆很大，收回一片金黃色。魔鬼說道：

　　“我活干得多，應該多拿，大堆的給我吧。”

　　于是就這樣分了：麥子堆給了窮人，麥殼堆分給魔鬼。

　　第二天，窮人和魔鬼到另一戶人家去干活。打下的麥子也堆成為小山。

　　不言而喻，麥殼比麥粒多。魔鬼又取了一堆大的麥殼堆，他還說，這是他應該拿的。

　　就這樣，一向工作到星期六。他們走了好幾戶人家，窮人只拿到一袋糧食，而魔鬼卻拖著整整一車的麥殼。

　　他們都回到了家里，把得到的報酬交給妻子。

　　窮人的妻子用小麥烤面包;魔鬼的妻子用麥殼做面包。窮人烤的面包松軟、紅潤，收回咝咝聲;而魔鬼做的面包又扁又平，象只鞋后跟，根本不能吃。

　　“怎么搞的，窮人妻子烤的面包比你的好吃得多!”魔鬼非常生氣，狠狠地揍了妻子一頓。

　　星期一，窮人和魔鬼一清早又出發了。魔鬼對窮人說：

　　“窮人，你聽我說，上次你騙了我，現在我們不去打麥，去偷。附近有個富人，豬圈里都是豬，我們去偷幾頭來。干這一行，我是內行，這下你可騙不了我!”

　　他們一路到了一個地主莊園，溜進了豬圈，里面足足有一百多頭豬!

　　“老兄，你也知道。”窮人說，“我們必須事先決定，誰該分到什么樣的豬。否則，你自己說過，干這一行你是內行。可不能讓我吃虧啊!”

　　“好吧，”魔鬼說，“怎么分呢?”

　　窮人發起：“我們這樣來分，你偷出來的豬，按原來的樣子丟出來。我偷到的豬，為了識別，將豬尾朝上彎。這樣，我們就能知道，哪頭豬該歸誰了。”

　　窮人和魔鬼一路動手去偷豬。他們偷了一百頭豬，最終魔鬼說：

　　“夠了，走吧，不然要被人抓住了。”

　　當他們將豬趕到遠方時，魔鬼說：

　　“老兄，分豬吧，你分!”

　　窮人抓住一頭豬，用樹枝趕到一邊，說：“這是我的!”

　　他把另一頭也趕到一邊，說：

　　“這是我的。”

　　他又趕了第三頭，說：

　　“這也是!你看，尾巴向上彎的!”

　　哪頭豬尾巴不是向上彎的?魔鬼坐著，還沒想通是怎么回事，只聽窮人說。

　　“這頭也是我的!”

　　“這頭也是我的!”

　　一百頭豬只有三頭的尾巴是直的，而且，看來依然有病的。

　　窮人把豬趕到家里，過起了富裕的生活。

　　可是魔鬼依然到處流浪，不知在找些什么。這時，他才曉暢，不該同人合資，因為人總是比魔鬼聰明。