喬恩的守望霍爾是在一堆廢棄的瓦礫碎磚前看見那個呆板人的。霍爾見到它時，它正面向東方，一動不動地站著，像是休止了運行。可是，霍爾知道它是活的，盡管它已經不復利索，但它依然會發生類似嘆息的聲音。

　　“嗨，你在看什么?”霍爾走已往，問道。

　　呆板人的頭慢慢轉過來，看見霍爾，它的臉上沒有任何表情，它說：“我在等一個人。”

　　“等誰?”霍爾覺得這里頭有故事。要知道，他是個作家，凡是旅行途中碰到、看到大概聽到的故事都是他創作的素材。霍爾微笑著，自我介紹道：“我叫霍爾，你呢?”

　　“喬恩。”呆板人說，“她給我取的名字，就是‘喬恩’。”

　　“她?”霍爾問，“她是誰?”

　　“她叫羅拉，是我一向等待著的人。”呆板人喬恩說。

　　“太巧了，我熟悉的一個人也叫羅拉。”霍爾說，“你能講講你的故事嗎?如果你愿意向我傾訴的話。”

　　“好。”喬恩說，“如果你愿意聆聽。”

　　“那當然。”霍爾搖頭。

　　通過喬恩的回憶，它和羅拉的故事如一幅畫卷在霍爾的眼前徐徐展開。

　　那是陽灼爍媚的一天，女孩兒羅拉的爸爸把一個呆板人帶回了家。

　　“親愛的羅拉，這是我們家的新成員，來打個招呼吧!”爸爸說。

　　“你好，親愛的小主人。”呆板人彎腰，向羅拉鞠了一躬。

　　“你好，喬恩。”羅拉說。

　　“喬恩?”爸爸看一看呆板人，又看一看羅拉，笑著問道，“這是你為它取的名字嗎?”

　　“是的，爸爸。”羅拉興奮地回答。她張開雙臂，撲進喬恩的懷里，讓喬恩覺得非常溫暖。

　　自此以后，喬恩陪著羅拉一家，承當起保姆和保鏢的職責。

　　“喬恩，你不用吃飯嗎?”看著喬恩站在飯桌旁，羅拉好奇地問。

　　“是的，羅拉，我不用吃飯。”喬恩說。作為一個呆板人，最需要的是能量，而不是食物。不過，喬恩能夠體會到羅拉的體貼，而且為之而喜悅。

　　“喬恩，幫我挪一下柜子好嗎?”羅拉的媽媽打掃衛生時，想把一個柜子搬開，可是她力氣小搬不動，只好請求喬恩幫忙。

　　“沒問題，夫人。”喬恩輕松地把柜子搬開，等羅拉的媽媽把地板打掃干凈，喬恩又將柜子搬回了原地，“這樣可以了嗎，夫人?”

　　“好極了，喬恩。”羅拉的媽媽說，“謝謝你。”

　　“很樂意為您效勞。”喬恩說。

　　原本友善的氣氛因一次意外事故而逐步崩裂。每每回憶及此，喬恩都想穿透時光，去改變命運。然而，時間總是無情，逝去了，便永不會再返來。

　　那天，喬恩記得很清楚，是一個多云的天氣，云朵調皮地和太陽捉迷藏，風輕輕柔柔的，吹在身上很舒服。喬恩陪著羅拉去玩，羅拉跑跑跳跳的，像個小孩子，雖然此時的羅拉比喬恩第一次見到她時長高了不少。

　　“快點啊，喬恩。”羅拉的長發隨風飄著，散收回茉莉花的香氣。

　　“來了。”喬恩說著，小跑幾步，馬上追上了羅拉。

　　“喬恩，看，那邊有漂亮的花兒。”羅拉指著某處，開心地說，“喬恩，去幫我采來好嗎?”

　　“好的，羅拉。”喬恩回答，“請在這里等我，我很快就返來。”

　　“嗯。”羅拉搖頭。

　　可是，當喬恩彎腰采摘花朵兒的時候，聽見羅拉一聲驚呼，緊接著，它聽見重物落地的聲音。

　　“羅拉?”喬恩喊了一聲，可是看不見羅拉，也聽不見她的回答。喬恩慌了，趕緊原路回到，卻見羅拉倒在一棵樹下，白色的血液從頭發間流出來，弄臟了額頭、耳朵和臉頰。喬恩放下手上的花，輕輕地喚道：“羅拉，你怎么了?羅拉，快回答我!”

　　羅拉的眼皮動了動，卻并沒有回答喬恩的話。

　　喬恩抱起羅拉，以最快的速度把她送到了醫院。接下來的時間里，喬恩覺得自己的腦袋休止了運行，因為他什么也想不起來了。

　　“喬恩，這是怎么一回事?”羅拉的爸爸趕到醫院過后，質問喬恩道，“你是怎么照顧羅拉的?怎么讓她傷成這樣?”

　　喬恩沒有回答，只是低著頭，心里充滿了愧疚。它本該陪伴在羅拉的身邊，寸步不離的，可是……

　　“對不起。”喬恩說。

　　羅拉在醫院住了快要一個月才回家，再次見到喬恩的時候，羅拉像第一次見到它時一樣，撲進了它的懷里。

　　“喬恩，你好嗎?”羅拉說。

　　“我很好，羅拉。”喬恩說。

　　羅拉一家要搬到另外的國家居住是在夏初決定的，到夏末的時候，他們揮著手，與喬恩告別。

　　“不美意思，喬恩，現在沒辦法帶你一路去。”羅拉的爸爸說。

　　“喬恩，你自己能照顧好自己的，對吧?”羅拉的媽媽說。

　　“我一定會返來接你的，喬恩。”羅拉說。

　　喬恩微笑著，對他們說：“再見!”

　　每一次有汽車經過門前，喬恩總期待能見到羅拉和她的家人。

　　每一次響起敲門聲，喬恩滿懷期待地打開門，卻總是失望。

　　每一次看見天空有鳥雀飛過，喬恩總想到羅拉的笑臉。

　　可是，期待常常落空，喬恩的愿望從來沒有實現過。

　　也不知道過了多久，一場大風刮掉了年久失修的屋頂，又過了一段日子，房屋整個都塌了下來。雖然喬恩曾嘗試修復，但沒有商家愿意把材料賣給一個身無分文的呆板人。巧婦難為無米之炊，雖然喬恩懂得如何修理東西，卻也無法憑空將房屋重建。

　　“這就是我的故事。”從冗長的回憶里走出來，喬恩說，“羅拉曾說會返來接我的，我相信。”

　　“我也相信。”霍爾說，“但是，喬恩，你不想離開這里嗎?”

　　“如果我離開這里，羅拉會找不到我的。”喬恩說。

　　“如果，我是說如果羅拉不會再來了，你會怎么辦?”霍爾斟酌著問。

　　喬恩想了想，回答：“如果是那樣，我也將休止運行。我覺得自己的生命和羅拉的生命是聯系在一路的。如果羅拉不來了，我守望在這里都沒有任何意義了。”

　　霍爾沉默了許久，微笑著對喬恩說：“你的故事很精彩，我相信你會等到羅拉的。喬恩，我要持續趕路了，再見。”

　　“再見。”喬恩說。

　　霍爾走出很遠又轉頭看，他看見喬恩凝望著東方，像在等待一個奇跡發芽。霍爾想到幾個月前，一位白發蒼蒼的老人曾對他說：“如果你經過星星小鎮，如果你遇見一個名叫喬恩的呆板人，請通知它，羅拉一向沒有忘記它，但是她無法兌現自己的承諾，對不起。”

　　霍爾看見遠方的喬恩被陽光折射得很亮，像無盡的陰郁里一道明媚的光。霍爾輕輕地嘆息了下：“唉——”