清朝光緒年間，距墨城六十里處，有一座雞籠山。此山林深草密，上面盤(pán)踞著一伙土匪。匪首綽號(hào)“鬼奎”，此人曾在滄州海云武館習(xí)武四載，練就一身功夫，尤其是他囊中的奪命骷髏鏢，百發(fā)百中。只是此人心狠手辣，不走正道，未出師門(mén)，便因賭債殘殺數(shù)條人命而被逐出師門(mén)。

　　鬼奎闖入墨城地界后，伙同一幫惡人占山為匪。在打劫時(shí)，他們都以黑布蒙面，而且出手毒辣，現(xiàn)場(chǎng)從來(lái)不留一個(gè)活口。因此，極少有人能夠說(shuō)出鬼奎的真實(shí)面目。據(jù)說(shuō)，鬼奎殺人過(guò)后，常用利刃將被害者的心臟剜出，與人參同煮食之。因而，在墨城只要有人一提到“鬼奎”這個(gè)名字，聞?wù)邿o(wú)不駭然變色。

　　墨城知府曹羲斂數(shù)次率官兵進(jìn)山剿匪，可都是虛張聲勢(shì)而已。一是他唯恐得罪了鬼奎，遭其報(bào)復(fù);二是鬼奎早已暗中派人給曹知府奉上不少金銀珠寶，將官府買(mǎi)通。

　　光緒十二年臘月，萊州一個(gè)藥材商攜帶家屬欲到墨城經(jīng)營(yíng)門(mén)面，在途經(jīng)雞籠山時(shí)，遭到鬼奎一伙劫殺，老少十七口無(wú)一幸免，年輕的女眷則慘遭奸殺。

　　此案驚動(dòng)了濟(jì)南府，便派遣數(shù)千名官兵協(xié)助墨城官府上山剿匪，欲將鬼奎一伙緝拿歸案。

　　而曹知府早已受了鬼奎的行賄，他沉著暗中修書(shū)一封，命一心腹將信送至雞籠山。此次剿匪，又是無(wú)功而返。從此，鬼奎一伙土匪從雞籠山上銷(xiāo)聲匿跡。

　　翌年春，墨城大雜院西南冒出一家盛峰茶樓，名為茶樓，其實(shí)是一個(gè)大賭館。茶樓的掌柜姓宋，年方40，生得五大三粗。手下養(yǎng)著30多個(gè)地痞無(wú)賴替他看護(hù)場(chǎng)子，他則整日泡在妓院里尋花問(wèn)柳，很少拋頭露面。那些手下不稱他為“掌門(mén)”，都喊他為“宋把子”。

　　距離盛峰茶樓一箭之遙，有一家天月酒樓，掌柜的姓劉。這劉掌柜心地善良，隔三岔五向街上那些流浪的乞丐施舍粥米。他膝下只有一個(gè)閨女(daughter)，長(zhǎng)得眉清目秀。

　　盛峰茶樓的宋把子依仗財(cái)勢(shì)，接二連三娶了幾房女人后，仍不滿足，竟垂涎起劉掌柜閨女的美色，數(shù)次找人向劉掌柜下媒帖。

　　而劉掌柜對(duì)宋把子的惡行早有所聞，再說(shuō)他也決不會(huì)把閨女嫁人為妾，因此他斷然拒絕了。

　　宋把子豈肯罷休，便吩咐幾個(gè)手下，每日到天月酒樓里尋釁滋事。無(wú)奈，劉掌柜只有關(guān)門(mén)歇業(yè)。

　　這天空上午，一個(gè)衣衫襤褸的老乞丐躺在天月酒樓門(mén)前的石階上，悠閑地曬著太陽(yáng)。幾個(gè)惡漢又來(lái)到酒樓前鬧事，一邊叫嚷著讓劉掌柜打開(kāi)店門(mén)出來(lái)飲酒，一邊將一些碎瓦石塊往酒樓里扔。

　　惡漢們的叫罵聲把那個(gè)老乞丐給吵醒了，他伸了伸懶腰，然后打個(gè)哈欠，斥責(zé)道：“你們鬧啥?攪了俺的好夢(mèng)!”

　　一個(gè)惡漢上前幾步，狠狠朝老乞丐的腹部踹去一腳，嘴里還惡狠狠地罵：“老不死的!別礙爺?shù)恼��?”

　　而老乞丐并不躲，只聽(tīng)“撲通”一聲，那惡漢感覺(jué)像踢在一個(gè)堅(jiān)固的水桶上，疼得齜牙咧嘴，抱著腳坐在地上，呻吟不止。

　　老乞丐盤(pán)腿坐了起來(lái)，一只手捋了捋干枯的髯毛。另外幾個(gè)惡漢相互使了個(gè)眼色，便像一群惡狼(wolf)似的朝他撲已往。

　　老乞丐絲絕不見(jiàn)驚慌，隨手從地上拾起一塊核桃大小的石塊，攥在手上一用力，那石塊便碎成苞米粒大小的石子，揮臂朝已近前的那些惡漢甩去。幾個(gè)惡漢頓覺(jué)面孔一陣生疼，繼而血流滿面，原來(lái)，那些細(xì)碎的石子已經(jīng)嵌進(jìn)他們面孔的皮肉里。

　　惡漢們捂著臉，一個(gè)又一個(gè)鬼哭狼嗥。他們知道碰到了高手，只好狼狽逃竄回去，將此事稟報(bào)給宋把子。

　　此時(shí)，宋把子正在怡紅樓跟幾個(gè)妓女廝混。聽(tīng)到稟報(bào)過(guò)后，他怒火中燒，將依偎在身邊的那兩個(gè)妓女一會(huì)兒推開(kāi)，然后在房間里踱步。

　　許久，宋把子才將庖丁壓下，朝那幾個(gè)受傷的手下擺擺手：“你們暫且回去找郎中療傷。”

　　受傷的幾個(gè)惡漢原本想找宋把子出面，替他們懲治那個(gè)老乞丐，以解心頭之恨，卻見(jiàn)宋把子神情遲疑，只好悻悻地走出了怡紅樓。

　　一連數(shù)日，天月酒樓門(mén)前平靜無(wú)事。又過(guò)了一些日子，那個(gè)老乞丐居然橫躺在盛峰茶樓門(mén)口，任人勸說(shuō)，就是不起身。在茶樓里看場(chǎng)的惡漢當(dāng)中，有幾個(gè)前兩天曾領(lǐng)教過(guò)老乞丐的厲害，臉上的傷還沒(méi)有好利索，這次自然不敢輕舉妄動(dòng)。

　　他們沉著將此事稟報(bào)給宋把子。宋把子狠狠地將手上的茶杯摔在地上，咬牙切齒地說(shuō)：“這老不死的，欺人太甚!”然后，他命幾個(gè)手下將兩條馴養(yǎng)已久的惡犬牽出來(lái)。

　　那兩條惡犬毛色如漆，小牛(calf)犢般大小，令人望而生畏。

　　過(guò)后，宋把子在眾手下的簇?fù)硐鲁�茶樓門(mén)口走來(lái)。只見(jiàn)老乞丐正橫躺在茶樓門(mén)口，蹺著二郎腿，悠然小憩。

　　宋把子強(qiáng)忍怒火，上前兩步，抱拳施禮：“老師傅來(lái)自何方?何不到后堂一敘?”

　　老乞丐微張雙目，乜斜了他幾眼，又把眼睛閉上了。宋把子朝身后一個(gè)手下使了個(gè)眼色。

　　那個(gè)手下從懷中掏出一包事先預(yù)備好的銀兩，心驚肉跳地走到老乞丐近前，將銀兩放在他的身旁。

　　鬼奎與俠丐(2)

　　宋把子說(shuō)：“這是一點(diǎn)兒心意，請(qǐng)老師傅笑納。”

　　老乞丐又睜開(kāi)眼睛，用一只沾滿污垢的腳丫夾起那一包銀兩抖開(kāi)，“嘩啦”一聲，銀兩散落了一地。

　　宋把子面色陡變，兇狠地罵道：“你這老賤骨頭，可別敬酒不吃吃罰酒!”

　　此時(shí)，他身后那兩只躍躍欲上的惡犬張著血盆大口，死死地盯著老乞丐，像饑餓多日的瘋狗，盯著一堆散發(fā)著香氣的肉骨頭一樣，將拇指粗的鐵鏈掙得“咯嘣咯嘣”直響。

　　宋把子朝身后揮了揮手，示意那兩個(gè)牽狗的惡漢松開(kāi)鐵鏈。

　　那兩條惡犬像猛虎一樣狂嘯著朝老乞丐撲上去，只需一口下去，便會(huì)將老乞丐那腦滿腸肥的大腿或胳膊咬成兩截。

　　可是，老乞丐并不驚慌，待兩條惡犬撲到近前，他一個(gè)鷂子騰空，兩條腿像鐵鉗一樣緊緊箍住了茶樓門(mén)側(cè)的一根立柱。而后，他身體倒垂，朝那條躍起撲咬他的惡犬頭頂狠狠打了一拳。只聽(tīng)“撲哧”一聲，惡犬腦漿迸裂，像一堆爛肉般倒在地上。

　　另一條惡犬因?yàn)槭芰梭@嚇，竟然往前進(jìn)了兩步，愣怔怔地盯著老乞丐。老乞丐趁勢(shì)一個(gè)前空翻，如同燕子(swallow)一樣輕巧地落在地上。

　　在他雙腳落地的剎那間，那條惡犬再一次朝他撲來(lái)。老乞丐不再閃避，而是將枯瘦的手臂迎著送了出去，卡在惡犬嘴里，又一個(gè)反轉(zhuǎn)，像一個(gè)碩大的魚(yú)鉤，將惡犬的嘴巴死死撐了起來(lái)。任憑惡犬怎么撕咬，老乞丐那只胳膊宛如銅澆鐵鑄的一樣，不見(jiàn)涓滴損傷。

　　這時(shí)，老乞丐飛起一腳，收回一聲暴吼：“滾開(kāi)去吧!”

　　再看那條百余斤的惡犬，如同一個(gè)皮球似的，飛出幾丈遠(yuǎn)，跌得七竅流血而死。

　　眨眼之間，那兩條惡犬都斃了命。宋把子和那些手下一個(gè)又一個(gè)被老乞丐的功夫驚得目瞪口呆。

　　宋把子惡吼一聲，躥了上去，跟老乞丐打斗在一路。兩人打斗了四十余個(gè)回合，宋把子已漸處下風(fēng)。

　　眾惡漢也都撲將上來(lái)，怎奈他們功力與老乞丐相差太遠(yuǎn)，只幾個(gè)回合，便被老乞丐打趴下十幾個(gè)。

　　趁這節(jié)骨眼，宋把子往后一扯身，佯裝出開(kāi)溜的樣子。老乞丐豈能放過(guò)他，一個(gè)蜻蜓(dragonfly)點(diǎn)水追趕過(guò)來(lái)。

　　宋把子從懷中掏出兩支暗鏢，一甩手，直朝老乞丐面門(mén)射來(lái)。而老乞丐仿佛早有預(yù)感，一俯身，一支暗鏢貼著他的頭頂飛過(guò)，另一支則被他用手指夾住。同時(shí)，他也看得清，暗鏢頂端刻著一個(gè)骷髏狀的圖案。

　　老乞丐怒吼一聲：“鬼奎!你這個(gè)惡賊，終于露面了!”

　　原來(lái)，宋把子正是那個(gè)殺人如麻的惡匪鬼奎。

　　宋把子聽(tīng)了神色大變，咬牙切齒地從懷中掏出一撮子暗鏢，冷不防朝老乞丐射去。

　　老乞丐雖左躲右閃，仍被一支暗鏢射中右臂，他一個(gè)趔趄，忙用手緊緊捂住傷口。

　　此時(shí)，只聽(tīng)宋把子一陣得意地狂笑：“老不死的雜種!天下有幾人能躲過(guò)俺鬼奎的奪命鏢!再喘幾口氣，你就好去西天了，哈哈!”

　　那些暗鏢上面，都浸了劇毒。老乞丐冷笑一聲，一手撕開(kāi)了破爛的衣衫，露出右臂上那支暗鏢。它雖然釘在老乞丐的身上，但并沒(méi)有傷著他的皮肉。

　　老乞丐的腋窩就像有一個(gè)皮鞘，將那支暗鏢穩(wěn)穩(wěn)地收在腋間。

　　一時(shí)，鬼奎呆若木雞，待醒過(guò)神來(lái)，轉(zhuǎn)身欲逃。而那支暗鏢像閃電一樣從老乞丐的腋間飛出，不偏不斜，正釘在鬼奎的后頸上。鬼奎的身體慣性地往前撲了幾步，緊接著“撲通”栽倒在地上，一命嗚呼。

　　這會(huì)兒，鬼奎的那些手下早都逃得無(wú)影無(wú)蹤。老乞丐不慌不忙地走上前去，從鬼奎的尸體上拔出那支暗鏢，然后俯身在旁邊的石板上，刻下四個(gè)大字：“天殺鬼奎!”然后，他扔掉手上的鏢，揚(yáng)長(zhǎng)而去。

　　墨城知府曹羲斂接到報(bào)案過(guò)后，率官兵直奔盛峰茶樓而來(lái)。看到鬼奎已死，他心中也松了一口氣。

　　然后，曹知府命人將鬼奎的尸體拉到城西溝草草掩埋，此案也就此了結(jié)。

　　這個(gè)大快人心的新聞旋即在墨城內(nèi)外傳開(kāi)了。人們紛紛燃放鞭炮，以示祝賀，就像過(guò)年一樣熱鬧。

　　人們對(duì)老乞丐的傳聞也越傳越神，有人說(shuō)，那個(gè)老乞丐是來(lái)自濟(jì)南府的名捕;也有人說(shuō)，他是來(lái)自武當(dāng)山的高僧……

　　從此，誰(shuí)都沒(méi)有再見(jiàn)過(guò)那位武功高強(qiáng)的老乞丐。但在冥冥之中，仿佛一向有他的正氣在震懾著，墨城內(nèi)外便很少有惡匪橫行之事了。