這個故事發生在好久好久以前，如果這件事沒有發生，那么就不會有故事流傳開。

　　那時狼(wolf)和羊被關在同一個圈中，寧靜共處，牧羊人在草坪上與國王和皇后共同進餐。

　　親愛的孩子們，已往有一個人，如果說他還不到120歲的線歲。他的妻子也很老了——到底有多老我也不清楚，不過有人說她有女神維納斯那么老。他們這些年生活得非常幸福，如果他們有孩子就更幸福了。雖然他們很老，但并沒有下決定不要孩子，他們常常坐在火爐旁，談論如果家里有了孩子，該怎樣把他們撫養成人。

　　一天，老頭兒若有所思，看上去比平常更悲傷。最終他對妻子說：“老太婆，聽我說!”

　　“你要干什么?”她問。

　　“從柜子里拿一些錢給我，我要去長途旅行，周游全世界，看一看能否找到一個孩子。因為一想到自己死后房子會落入陌生人的手上，我就會心痛。我通知你，如果找不到孩子我就不返來了。”

　　然后老頭拿起袋子，在里面裝滿食物和錢，把袋子扛在肩上，向妻子道了別。

　　他走啊走，走了好久，但沒有看見一個孩子。一天早上，他來到一片樹木茂密的森林(forest)，樹枝間透不出一絲光芒。看見這個可怕的地方，老頭停下腳步，不敢出來。但他記起格言所說的話，“發生的常是意想不到的事”，在這片陰郁的深處也許他能發現自己尋找的孩子。于是他鼓起勇氣大膽地走了出來。

　　他不可能通知你自己在里面走了多久，直到最終他來到了一個洞口，那里似乎比森林里還要陰郁一百倍。他又停了下來，但他感到像是有什么東西在趕著他往里面走，他走進了洞里，心里怦怦直跳。

　　幽靜和陰郁讓他畏懼，他站在原地，不敢往前走一步。之后他鼓足勇氣，持續往前走了幾步，突然之間之間之間，在前面很遠的地方，他看見一絲微弱的亮光。這讓他重新看到了希望，他徑直向那片亮光走去，看見火旁坐著一個老隱士，留著長長的白胡子。

　　隱士要么沒聽到有人走近，要么冒充沒有聽到，因為他沒有理會來人，而是持續讀書。老頭耐心地等了一會兒，就跪下說道：“早上好!”但他像是在對著石頭說話。“早上好。”他又說了一遍，聲音比以前更大。這次隱士向他做手勢要他挨近一些。“孩子，”他低聲說，聲音在洞里反響，“什么原因讓你來到這個陰郁陰沉的地方?我已經好幾百年沒看見過人的面孔了，以為不會再看到人了。”

　　“我的不幸使我來到了這里，”老頭回答，“我沒有孩子，我和妻子一生都盼著有個孩子。于是我離開了家，來到大千世界里，希望在什么地方能找到我需要的東西。”

　　隱士從地上拾起一個蘋果交給他，說道：“吃掉一半蘋果，把余下的給你的妻子吃，別再漫游世界了。”

　　老頭欣喜萬分地俯身吻了隱士的腳，離開了洞穴。他盡快地穿過陰郁的森林，最之后到一片開著鮮花的野外，明亮的光讓他目不暇接。突然之間之間之間他感到非常口渴，嗓子發干。他尋找小溪(brook)，但卻沒有找到，舌頭越來越干了。最終，他的目光落在手里的蘋果上。因為口渴，他忘記了隱士說的話，不僅吃掉自己的一半蘋果，而且把妻子的那一半也吃掉了。吃完后他就睡著了，醒來時他看見一個新鮮的東西躺在不遠的堤岸上，周圍開滿粉色的玫瑰花。老頭站起身，揉了揉眼睛，去看那是什么。讓他又驚又喜的是，那是一個兩歲左右的小女孩兒，皮膚就像她頭上的玫瑰一樣白里透紅。他輕輕地把她抱在手上，她似乎一點不畏懼，只是高興得又跳又叫。老頭用斗篷把她裹起來，飛奔著回家去了。

　　快到他們居住的茅屋時，他把孩子放在大門附近的一個桶里，喊叫著跑進了屋：“妻子，快出來，快，我給你帶來了一個閨女(daughter)，她的頭發是金色的，眼睛像星星一樣!”

　　聽到這個神奇的新聞，老太太急于要看到那個寶貝，她沖下樓，差點兒摔傷。

　　但丈夫帶著她來到了那只桶邊時，桶里竟然是空的。老頭嚇得手足無措，老太太則坐在地上傷心而失望地抽泣起來。想到孩子可能從桶里趴出來，藏起來和他們開玩笑。他們便找遍每個地方，可是根本見不到她的任何蹤跡。

　　“她會在什么地方呢?”老頭絕望地嗚咽著，“噢，我為什么要離開她，縱然是一會兒?是仙女把她帶走，依然野獸把她叼走了?”他們又找了一遍，但是既沒有看見仙女都沒有碰到野獸。最終他只好放棄，懷著悲痛的心情，傷心地回到了茅屋。

　　那孩子到底怎么了?原來，她發現自己被獨自放在一個陌生的地方，嚇得哭起來。一只老鷹(eagle)在附近盤旋，聽到她的哭聲，便飛已往看。當它發現那個白里透紅的小家伙時，想到了自己家里饑餓的雛鷹，便撲下來，用爪子抓起她，很快飛過樹頂。幾分鐘后它飛回巢穴里，把小小野薔薇(這是老頭對她的稱呼)放在長著絨毛的雛鷹中，然后自己飛走了。雛鷹看見這個突然之間之間之間出現的陌生的植物，自然非常吃驚。它們并沒有像父親(father)希望的那樣吃掉她，而是依偎在她身旁，伸出小翅膀給她遮擋陽光。

　　此時，在老鷹修建巢穴的森林深處，流著一條小溪，溪水是有毒的。在小溪的岸邊住著恐怖的七頭蟲。那七頭蟲常常看著老鷹在樹頂上飛來飛去，給它的雛鷹送食物。它仔細地調查雛鷹什么時候開始試飛，什么時候從巢穴里飛走。當然，如果老鷹在巢穴里保護著它們，縱然是又大又粗的七頭蟲也知道自己不可能干什么好事，但當老鷹離開后，膽小的雛鷹如果靠地面太近，一定就會被怪獸吃掉了。但巢穴里的雛鷹對這些可怕的事兒一無所知，心想不久就該輪到它們出去看世界了。幾天過后，它們的眼睛也睜開了，它們的翅膀忍不住擺動起來，它們渴望飛過樹頂，飛到高山上，飛向遠方明亮的太陽。但那天半夜間，那只饑餓的七頭蟲等不到晚餐，呼地一下沖出小溪，直接來到那棵樹邊。它兩眼放光，逐步逼近樹上的巢穴，兩條噴火的舌頭越來越近地伸向巢穴，伸向最遠的角落里顫抖的小鳥。但就在舌頭要卷走小鳥的一剎那，七頭蟲嚇得叫起來，轉身掉了下去。然后地下響起打斗的聲音，盡管沒有風，但樹卻一向在搖晃，只聽得又是吼叫又是咆哮，雛鷹感到更畏懼了，它們以為自己的末日來到了。只有野薔薇沒有受到打攪，在整個打斗的歷程中，她都安然熟睡。

　　早上老鷹飛返來時，看見樹下有打斗的痕跡，到處都有黃色鬃毛，到處都有堅固的鱗甲類物質。它看到這些東西非常高興，減速回到巢穴。

　　“誰殺了那條七頭蟲?”它問孩子們。但是雛鷹回答說：“不知道。”它們說自己一向處在生命危險中，到最終時候被解救了。太陽透過厚厚的樹枝照到野薔薇金色的頭發上，她蜷縮著身體睡在巢穴的角落里。老鷹見到了，心想不知道是否是小姑娘給它帶來運氣，用她的魔法殺了敵人。

　　“孩子們，”它說，“我把她帶到這里做你們的晚餐，你們卻沒有碰她，這是什么意思?”雛鷹們沒有回答。野薔薇睜開眼，她看上去比以前可愛了七倍。

　　從那天起，野薔薇就像個公主一樣生在世。老鷹飛遍樹林(wood)，尋找最軟、最綠的苔蘚給她鋪床，又用嘴在野地或高山上銜了許多明亮鮮艷的鮮花裝飾她的床。它把床鋪得非常巧妙，整個森林沒有一個仙女不喜歡在那里睡覺(sleep)，床在樹頂上隨風搖來搖去。當那些小家伙能從巢穴里飛出來時，老鷹就教它們到哪里去尋找野薔薇喜歡吃的水果和梅子。

　　時間流逝，野薔薇一年比一年長一些得更高更漂亮。她在鳥巢里過著幸福的生活，從沒有想到走出去，日落時她會站在鳥巢邊瀏覽著這鮮艷的世界。森林里許多鳥都是她的同伴，它們常來和她說話，還從很遠的地方給她帶來陌生的花兒做玩具，帶來胡蝶(butterfly)和她一路跳舞。日子就這樣緩慢地已往，轉眼她長到了十四歲。

　　一天早上國王的兒子出來打獵，他還沒有騎多遠，一只鹿子從樹下跑到他前面。王子立即追趕，那頭壯鹿在前面猛跑，王子緊隨厥后，直到最終，他發現自己到了森林深處，這地方以前從來沒有人來過。

　　樹木十分茂密，林中非常陰郁，他停下來豎起耳朵聽，聽到一種聲音打破沉寂，這聲音讓他畏懼。這聲音既不是狗叫聲，也不是軍號聲。他一動不動地站著，不知道是否應該前進。這時，他抬頭看天空上，似乎有一束陽光從高高的樹上瀉下來。借著光芒他看見雛鷹和鳥巢，雛鷹正在巢邊看著他。王子把箭搭上弓，對準目標，但在他放箭之前又有一束亮光讓他目不暇接。那亮光燦爛燦爛，他的弓掉了下去，他用雙手擋住了臉。最終他冒險睜開眼睛時，野薔薇正看著他，金色的頭發飄灑在她身上。這是她第一次看見人。

　　“通知我怎么可以到你那里?”他叫起來，但野薔薇只是微笑著，搖了搖頭，安靜地坐了回去。

　　王子見沒有辦法，只好轉身出了森林。他本可以留在那里，但卻帶著渴望找到野薔薇的心情回到父親身邊。然后他又一次來到森林，希望能找到她。這次他卻沒有那么幸運，他非常悲傷地回到家里。

　　國王想不出是什么原因使兒子發生了轉變，他派人把兒子叫來，問他發生了什么事。王子坦白說野薔薇的個人形象已經充滿他的靈魂，沒有她他就不會快樂。起初，國王感到有點為難，他嫌疑一個樹頂上的女孩兒是否能成為一個好皇后，但他非常愛兒子，于是答應盡自己所能找到野薔薇。第二天早晨，他就派出許多傳令官去全國各地查尋，問是否有人知道住在森林里的樹頂上的少女現在何方。而且承諾無論誰找到她都能得到許多財富，而且可以在王宮里任職。但是沒有人知道。王國里所有姑娘的家都會在地面上，她們覺得在一棵樹上長大很可笑。“她也許會成為一個善良的皇后。”她們轉述著國王的話，輕視地仰起頭傳令官們險些絕望了，這時一個老太婆走出人群，上前對他們說話。她不僅非常老，而且非常丑，又是駝背又是禿頭。傳令官們看見她時都粗魯地笑了。“我可以帶你們去看住在樹頂上的少女，”她說，但他們笑得更厲害了。

　　“老巫婆，走開!”他們叫道，“你會給我們帶來厄運。”老太婆站著不動，而且說只有她知道在什么地方才能找到少女。

　　“跟她走吧，”最終，最老的傳令官說，“國王的命令很清楚，無論誰知道那位少女的狀況，都要立即帶他去王宮。把她帶進馬車里，讓她與我們一路走。”

　　老太婆就這樣被帶回了王宮。

　　“你說你能把樹上那位姑娘帶到這里來?”國王坐在寶座上問。

　　“對，陛下，我說話算話，”她說。

　　“那么立即把她帶來。”國王說。

　　“先給我一把壺和一只三腳凳，”老太婆說道。國王下令立即給她拿來了。老太婆拿起壺和凳子，夾在手臂下走了，與前面的王室獵人(knife)們保持一定距離，而他們又依次跟在王子前面。

　　噢，老太婆一路上老是弄出聲音來!她口里念念有詞說得很快，把壺敲妥當當響，聲音很大，像是一群吉卜賽人正走過下個轉角處。當他們到達森林時，她叫他們都會在外面等著，自己獨自走進陰郁的森林里。

　　她在少女住的樹下停下來，堆起一些干樹棍，撲滅火，接著她把三腳凳放在火上面，把那只壺放在三腳凳頂上。可壺卻出了問題。老太婆一把壺放在上面它就掉下來，砰的一聲摔在地上。

　　這真的像是中了妖術一般，誰也不知道會發生什么事——一向在鳥巢里往下看的野薔薇對老太婆的愚蠢行為失去了耐性，她喊道：“三腳凳在峰頂上立不穩，你得移開它!”

　　“孩子，可我該把它挪到什么地方呢?”老太婆抬頭看著鳥巢問，同時一只手拿著壺，另一只手拿著三腳凳，試圖把它們放穩固。

　　“我不是通知你那樣做不好嗎，”野薔薇顯得更不耐煩了，“在樹邊生火，把壺吊在一個樹枝上。”

　　老太婆把壺吊在一枝小小的嫩枝上，那根嫩枝馬上就斷了，壺掉在地上。

　　“如果你能做給我看，大概我就能曉暢，”她說。

　　說時遲，那時快，姑娘迅速從平滑的樹干上滑下來，站在愚蠢的老太婆旁邊，教她應該怎樣做。突然之間之間之間，老太婆抓住了姑娘，把她扛在肩上，緩慢地向森林邊跑去，她早就安排王子在那里等著。王子看見她們出來，趕忙沖已往迎接。他抱過少女，當著眾人的面溫柔地吻她。仆人把一件金色的衣服穿在她身上，又把珍珠盤繞在她的頭發上。她坐進國王的馬車里，這輛由世界上最白的六匹馬拉著的馬車一口氣跑到了王宮的大門口。三天后舉行了婚禮和婚宴。來看新娘的人都說，如果想要一個完美的妻子，就必須到樹頂上去尋找。